济南泉水始于知名泉池之外。降水进入南部山地裂隙石灰岩，在地下流动，并在地质构造与高程作用下重新涌出地表。[1][2][3][4]
水出露后，人们通过泉池、水渠、护城河、园林、桥梁与大明湖塑造流路。这些空间承载景观、水管理、历史书写、地方日常与公共聚集。[1][2][3][4]
济南泉水之所以成为公共文化，是因为更大的地质与人工管理水系统持续让它流动。[1][2][3][4]
这套系统容易受到降雨变化、地下水开采、建设、污染与气候条件影响。因此，保护泉水文化既要维护漂亮历史景点，也要保护补给区与地下水过程。[1][2][3][4]